夏天无C. decumbens、苦地丁C. bungeana和藏药“丝哇”、“热衮巴”等多个品种[5]，其中延胡索是目前该属植物中应用和研究最广泛的植物之一。
虽然多种藏药成方制剂，如十三味青兰散、十八味党参丸、十八味降香丸、十八味牛黄散、二十五味鬼臼丸、七味熊胆散、智托洁白丸等都含有藏药矮紫堇C. hendersonii和扁柄黄堇C. mucionifera，九味藏紫菀花散中含有粗糙紫堇C. scaberula[6]等，但相对而言，该属植物未被开发利用的种类较多，甚至被藏医药典籍记载或在藏医药临床使用的很多品种，其现代药学研究仍属空白。随着我国中药现代化的不断推进，民族药的研究也日益受重视，有关学者陆续对紫堇属植物化学成分、药理作用和植物资源等研究进行过总结[5，7-10]。作为民族药药效物质研究的内容之一，该文从种属分布、化学成分、药理活性等方面，对紫堇属藏药研究进行系统的总结，并对研究开发前景进行了粗略探讨，以期为紫堇属藏药的现代化研究和更广泛的临床应用提供有价值的借鉴。
1 种属与分布
据罗达尚等报道[2]，目前该属植物入藏药的共有50种7变种，隶属于18种药名，如“当日丝哇”，“贾大丝哇”、“桑格丝哇”等。有学者提出，藏医所使用的种类可能大于这一数目[5]，而且随着历史发展藏医所使用的该属药用植物的种类也在不断增加。紫堇属植物各地均有分布，但西南部分布较集中，西藏就达94种之多；青海分布26种，其中民间中医药用17种，藏医药用20种[7]；在云南药用资源中，9种紫堇属植物有明确药用功效[8]；四川的紫堇属有95种10变种，入药用有40种3变种，我国新分布有3种，分别为裂冠紫堇C. flaccida、康定紫堇C. linstowiana和宝兴黄堇C. moupinensis；四川新分布5种，分别为台湾黄堇C. balansae （C. tashiroi， C. formosana）、金顶紫堇C. flexuos、直茎黄堇C. stricta、三裂紫堇C. trifoliolata和黄水金钩如意草C. yunnanensis[9]；甘肃紫堇属植物有40种2亚种，主产于甘肃南部地区[1]。不同紫堇属植物的生境也有所差异，如暗绿紫堇C. melanochlora生于海拔3 800～5 000 m的高山草甸或流石滩；粗糙黄堇C. scaberula生于海拔4 700～5 100 m的高山砾石坡等[10]。
据藏药典籍《晶珠本草》记载，紫堇属藏药品名很多，大多数种类的名称中都具有“丝哇”字样[5]。“丝哇”藏文意思有二：一是形容紫堇的植株娇嫩，叶银灰色，如夏秋清晨或雨后露珠样；二是此药临床应用疗效好，有似甘露，再根据植株的生态、形态、花色不一，在“丝哇”之前冠以形容词或地名便组成药名[11]，如“当日丝哇”、“玉珠丝哇”、“加达丝哇”等。王水潮[12]以《晶珠本草》等藏医药书籍为蓝本，对“丝哇”类生药品种进行本草考证，归属分类。淮虎银等[5]对该属中主要的一些药用植物的当地名、药用部位、功效等进行整理和分析，结果发现，藏医对该属植物的命名具有一定规律，遗憾的是目前还没有人对此进行系统研究。此外，文献考证[2，5，10]并结合各地藏医用药现状证明，“热衮巴”等藏药品种都来自于紫堇属植物。但由于环境破坏等诸多因素，目前很多紫堇属植物资源匮乏，开发利用具有一定难度。
2 化学研究进展
据笔者对本属植物生物碱的资料总结，目前报道的紫堇属植物中的生物碱达400个之多，以异喹啉生物碱为本属植物特征性成分，尽管该属植物也有挥发油及其他类成分被报道。早在1981年，方起程等[13]对青海高原5种紫堇属植物生物碱类成分进行了分析；2007年，吕芳和郑建芳等[14-15]分别对紫堇属植物的生物碱类成分与药理作用进行了综述；最近於佳佳等[16]对紫堇属异喹啉生物碱的核磁（1H-， 13C-NMR）数据做了总结。但目前对本属的化学研究仅限于少数品种，绝大多数紫堇属药用植物的化学和药理学研究尚处空白。