学习课本我们知道，不同的原子能级不同，任两个原子间的能级差不同，故不同原子发出光的频率不同，每种原子都发出与自身能级相关的光谱，故明线光谱又叫原子的特征光谱。所以，分析物质成分可以借用明线光谱。
总之，原子发连续光谱还是发明线光谱，取决于原子间距，也就是取决于原子所处的状态。当原子间距小时，原子受相邻其他原子的影响，派生出更多的能级，产生的光的频率几近连续。故原来课本上说：炽热的固体、液体、高压气体产生的是连续光谱。而原子间距较大时，原子处于“孤立”或游离状态，原子跃迁时不受其他原子的影响，只发与本原子能级差对应的几种频率的光。所以，原来课本上这样说：稀薄气体或金属蒸汽产生的是明线光谱。
参考文献：
[1]褚圣麟.原子物理学[M].北京：高等教育出版社，1979.