材料等诸部件及其相互关系组成的复杂系统。从不同的角度看：①企业系统是由人、人与人之间的关系组成的社会组织系统；②企业系统是由厂房、设施、物料、设备等组成并提供物质或物质附加产出的物质系统；③企业系统是进行个别资金运动循环的经济系统；④企业系统是释放、吸收和处理信息的信息系统。我们称这些角度为不同的视图。
企业集成旨在不断地减少企业系统结构和功能上的冗余、加强其结构内在的关联程度以及与其相关的环境系统的关联程度。企业集成不可避免地涉及到企业结构外在形式的改变，这样企业更容易适应环境并在同类中具有更强的竞争力。使这种改变成为具有内在动力的、体制性的客观作用力，正是企业集成的目的。
从不同的角度和层次划分，企业集成有多种含义。例如，按集成范围可以分为企业内部集成和企业间集成，按集成对象可以分为资源流集成、文化集成和人力集成，按集成层次可以分为系统集成和应用集成等。不同层次、不同角度的企业集成概念与企业现实状况的结合，给管理者提出了许多需要解决的命题。企业集成必须以经过确认的企业目标为指引、以需求分析为基础、以提高效益为原则，自上而下规划、自下而上逐层实施。
■企业工程
工程指的是人们应用科学的理论和技术的手段，对客观对象进行规划、设计、开发、实施、制造或运行、评价的实践活动。顾名思义，企业工程是对企业进行的工程活动。一种学术化的定义是：企业工程是通过运用技术知识和管理知识，以一组特定的工程学的工具和方法，分析、设计、维护并连续改善企业系统的功能和组织运行状态的过程或行为的集合。
■集成化企业工程
企业工程的概念具有时间意义上的全过程性和空间意义上的全方位性，但其实施不可能一蹴而就，必然是阶段性和局部性的。企业系统的集成不是任意想象的，也不是随意就能实现的。为了使实现集成的设计目标，必须建立必要的支持结构以实现异构部件的插接和功能耦合。
为了确保不同时段和不同领域的“过程”或“行为”及其后果具有相互之间的可插接性、可联结性，基于企业集成思想的总体规划以及集成平台的建设就显得十分重要。
为了使两个或两个以上异构对象组成紧凑、简捷、同步、具有统一目标和灵活策略的新系统，以实现其工作机制上的协调、资源和能力上的共享、功能上的互补和加强以及运行成本上的节约，必须建设一种系统结构，该结构能够提供载体以使上述异构对象实现物理、信息乃至经济上的联结；能够提供智能实现对各对象协同工作的使能和控制；能够提供跨领域工作的规则或协议并在运行中实施这些规则或协议。
这种在标准化基础上为所有异构对象提供共享服务的集成基础结构，称为集成平台。
由此可见，企业信息化可以搭建一定的集成平台，但集成平台的搭建并不仅限于IT技术的使用。
当我们强调所建造的系统可动态转换和可维护——具有“柔性”（flexibility）和“敏捷性”（agility），就必须有一套完整的模式化的语言、方法、工具去完成从规划设计到实施、转变的整个过程。企业建造方法学/企业改造方法学提供了拥有该模式化语言、方法和工具的可能性。例如，视图模型就是其中一种模式化语言、方法和工具。
集成化企业工程，是以企业系统作为一个完整的对象，以谋求企业最有利战略发展机会、促进企业长期综合竞争力的提高为目的，在信息技术、系统集成技术、现代管理技术和其它专业技术的综合支持下，以工业工程及现代管理集成平台、信息工程及信息集成平台、各种专业工程及制造集成平台为支撑，能够在企业生命周期的各个阶段对企业系统各个部件或分量及其相互关系整体地或单独地进行描述（describing）、分析（analyzing）、规划（planning & programming）、设计（designing）和维护（maintaining），从而不断实现企业的对象域在功能域和时域上充分耦合，从而使企业系统结构精益化和功能整合化的一系列思想、方法、技术和行为的总和。
企业进化没有灵丹妙药
企业进化是一般规律，集成化企业工程可以决定企业的进化方向、促进企业的进化进程。但是，具有不同特征的企业（例如不同的行业特点、不同的既有基础和优势等）和处在不同进化阶段的企业对企业工程的需求可以是完全不同的。想要在信息化方面得到实惠的企业永远不要奢想哪里有可以使咸鱼翻身的一揽子解决方案（尽管市场上充斥着一成不变的、成批量销售的解决方案）。只有学会使用集成化企业工程的思想和方法，才能够为特定内容的企业信息化创造条件，并登上企业信息化的阶梯（不被摔下来），打开企业进化的大门。