1980年诺贝尔化学奖由美国斯坦福大学生物化学家保罗·伯格获得一半，另一半由美国哈佛大学瓦尔特·吉尔伯特教授和英国剑桥大学生物化学家弗雷德里克·桑格分享，以表彰他们首创了DNA基因重组体技术。
伯格是基因T程的开拓性人物。伯格是世界上第一位操纵基冈重组DNA分子的学者，他把两种剪切后的DNA分子连接组成新的DNA分子，首创了基因重组技术，存研究分离基因的过程中设计了多种方法，其中最早的重组技术实例之一则是育成含有编码哺乳动物激素的基因菌株。
吉尔伯特独立研究核酸的化学结构，第一次制备出混合DNA，他与桑格共同建立DNA结构的化学和生物分析法，他们最重要的发现是测定DNA核苷酸顺序的“直读法”，这一方法现在正被用来解读人类基因组序列。桑格早在1955年就测定出胰岛素的分子结构，为胰岛素的实验室合成奠定了基础，并促进了蛋白质结构的研究，独自获得1958年诺贝尔奖。
三位生物化学家的技术发明标志着生物工程时代的到来，当分子生物学发展到一定高度，便催生了分子水平上的基因工程。人类基因组包含了人体结构和功能的所有信息，DNA是组成基因的物质，不仅仅像一本包含遗传信息的说明书，还催化了生命的进程。中、美、英、法、德、日等国家研究机构都在合作研究测定人类基因组序列，
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侯秀姣