第一章 回县路上
小车开进九连山区，公路就显得狭窄而没有生气。吉普车常常是擦着褐色的山崖行走，石缝里倔强生长的芒枝不时扫进窗来。路面不光弯多，而且起伏很大，车子往往刚冲下陡坡，就又喘着粗气艰难地爬升。放眼看去，公路两旁的山坡只长着瘦弱稀疏的松树，连杂草也是贴地而生，没有几处成簇的草蓬乱枝。
雷庄坐在副驾座上，紧紧攀住扶手，任由小车颠簸，双眼炯炯有神直逼远方。仿如前方就是战场，改革开放后农村变革的头一场大战役，就在广袤的九连山深处全面搏杀展开。他已经向地委立下军令状，一定要解决好全县三十多万人的吃饭问题。现在才感到解决吃饭问题是何等棘手。难点不仅在大包干政策的贯彻落实，更重要的是党内两种思想两条路线的斗争十分激烈。就在刚刚结束的地委形势分析汇报会上，他送上的一份和平县情况简报遭到主持会议的地委孟副书记的点名批评，说他支持群众搞包产到户，县委对刹单干风不积极。会上会下都点雷庄，骂得很凶很难听，一直到上车离开地委大院还点着雷庄鼻子骂。到底是“谁搞大包干谁就是历史的罪人”，还是“包产到户是对极左路线的惩罚”，深刻反映了党内两条路线针锋相对的斗争。
坐在后座的县委办副主任邓文华，见书记凝神思索，也就一路知趣地陪伴着沉默。倒是坐在邓文华一旁的县委新闻秘书曾明，憋不住开了口。“雷书记，我始终想不明白，我们写的简报到底错在哪，干吗孟副书记发那么大火呀？”或许是这一路上没有亮过嗓门，简报又是自己起草，曾明发问时怯生生的，显得底气不足。
雷庄没有答话。他这时也在想着简报，想着在粮溪公社开群众座谈会的情形。黑压压的油灯下，小屋子挤满二三十个衣衫褴褛的农民。“毛主席号召我们贫下中农组织起来，走共同富裕道路，你们为什么搞单干呀？”雷庄和声细气问大家。
“书记同志，现在错划右派都改正了，我们有话可以讲了吧？”有位生产队长发了言，引起一阵嘘笑。
雷庄没料到这个队长发言前还先扎着马步，设了道防线，便笑着说：“现在改革开放了，要走好群众路线，大家有什么意见，都可以讲。”
大伙就七嘴八舌说：毛主席他老人家号召我们组织起来共同富裕，可我们组织起来就是共同穷，你讲明天就是社会主义，可我今晚没饭吃就过不得呀！国家每年发那么多救济粮救济款，干吗不可以把这些钱粮集中起来，帮那些五保户困难户？我们队里一百几十号人，打大捞手脚都给捆住了，好比抛到水潭里，不会游水的固然是不能游了，会水的也游不动，大家都等政府来拖，政府能不能把绳子松一松，让会水的自己游，不会的才拉一拉，大家好过，政府的担子也不那么重呀……
雷庄被群众的话震动了，心情顿觉非常沉重。
雷庄从地区下来任县委书记不到半年，就收到几百封告状信，有揭发哪儿有生产队偷偷搞分田单干，公社大队干部当睁眼瞎的；也有劝县委先别管分田单干还是包产到户，让大家先干它两三年，吃饱肚子再回来的。雷庄深切感到，他被派到省地委确定为“特殊困难地区”的和平县工作，一个长期“吃粮靠统销、生产靠贷款、生活靠救济”的三靠县，最重大的责任最艰巨的任务就是让老百姓有饭吃。但省地委按上边要求部署刹单干风，全县派出一千多名干部下去扭单干，他自己亲自带队到彭寨公社搞了两三个月，大军压境也不行，提出“刹不住单干不准回来，要追究政治责任”也控制不住局面。全县一半以上生产队基本上都是分田到户的，单干风刮得势如破竹，给工作队出了很多难题。
“小曾，”雷庄终于开口，“我们写的简报没有错。倾听群众呼声，听取群众意见，从中找出解决问题的办法，这有什么错？”
雷庄用“我们写的简报”，不是“小曾你起草的简报”，把责任承担起来，曾明听出没有责怪自己的意思，心里的疙瘩平伏了许多。
邓文华拍着曾明的肩膀插进话来：“过去有些领导一挨上头批评，斧头打凿凿打木，拿秘书来出气，把责任推给下边，让做秘书工作的无所适从，雷书记可不是这么个人。”
“得啦得啦，别往我脸上贴金了。重要的是我们并没有错。”雷庄回过头说。“也不要去怪地委领导，孟副书记他主管农村工作，我们县分田到户风刮得那么厉害，他能不急吗？关键是我们下来要转换工作思路，把工作重心转向分田单干风为啥刹不住的调查研究上。”
雷庄把视线投向窗外，不时见到路边有塌方。昨天下了场大暴雨，电闪雷鸣，滂沱的雨势使陡峭山坡不时见到泥石流。曾明眼尖，瞄见前方有水毁公路指示牌：“前边塌方请绕道行驶”。怎么办？雷庄当机立断：“从林寨绕道赶回去！”
到了林寨公社，多爬了三四十公里崎岖山路，天黑下来了。九连山区，天黑得快，连气温也明显骤降好几度，一下子变得有些凉飕飕的。“书记，回县城吃饭太晚，不好麻烦厨房，就在路边店吃一口吧。”邓文华提议。
草草喝完一碗汤粉后，一辆公安车鸣着警笛从店边前方的公路驰来。
“主任！那不是你老婆的车吗？”
曾明嚷道，就哎哎哎招呼车子停了下来。
下车来的果然是谭素珍。“你怎么来了？”邓文华上前问。
谭素珍一身白色的公安装，英姿飒爽，并不怎么理睬自己的老公，倒是热热络络笑着跟曾明打招呼，见雷庄在，忙上前敬了一个礼，说道：“书记，在河滩上发现一具女尸。”
雷庄一惊，紧蹙眉头：“一具女尸？自杀还是他杀？”
谭素珍从容答道：“还不清楚，现场正在清理。”
雷庄想了想说：“县里好多年没有发生死人的案子了，得尽快侦查落实，别让它扰乱大包干的大好形势。”
书记最后那句话，让邓文华心里咯噔了一下，对身边以外的人说“大包干的大好形势”，这是头一回听书记脱口而出，对形势的判断一点也不含糊。倒是曾明有些着急，心有旁鹜，忙拉着邓文华的衣袖说：“书记，要不我和邓主任去看看，一阵间就回？”
黄昏的河水泛白，沙滩似乎显得光亮些。这条河叫浰江，从九连山峰深处发端，穿过县城阳明镇，一直向南流经林寨到东水公社与浩瀚的东江汇合。尸体就僵直横卧在林寨河段拐弯处的宽阔滩面上。有几个村民在民警拉起的警戒线外围观，刑警小宋忙着拍照取证。一座山岩挡住河水的去路，湍急的河水打着旋涡，女尸显然就是在这时被冲上沙滩的。