你知道吗？有这样一批人，他们为国家抛头颅、洒热血，受尽了屈辱和折磨，饱尝了艰辛与苦难。但是，为了自己的祖国，他们没有被吓倒，他们是真正的时代英雄！请看——
公元前100年，匈奴政权新单于即位，汉朝皇帝为了表示友好，派苏武率一百多人，带着财物，出使匈奴。不料，就在苏武完成任务准备返回时，却被扣留下来，并被要求背叛汉朝，臣服单于。
最初，单于派人向苏武游说，许以丰厚的俸禄和高官，苏武严辞拒绝了。匈奴见劝说没用，就决定用酷刑。当时正值严冬，天上下着鹅毛大雪。单于命人把苏武关入一个露天的大地窖，断绝食物和水的供给，希望这样可以改变苏武的信念。苏武在地窖里受尽了折磨：渴了，就吃一把雪，饿了；就嚼身上穿的羊皮袄。过了好几天，单于见濒临死亡的苏武仍没有屈服的表示，就决定把他流放到西伯利亚的贝加尔湖一带去牧羊。单于召见苏武说：“你去放羊吧，什么时候公羊生了羊羔，就让你回中原。”
人迹罕至的贝加尔湖边，唯一与苏武做伴的，就是那根代表汉朝的使节棒和一小群羊。苏武每天拿着这根使节棒放羊，心里却总想着有一天能够回到自己的国家。这样日复一日，年复一年，苏武的头发和胡须都变白了，单于却始终没有放他回去。
十几年后，匈奴单于死了，汉朝皇帝也死了。新单于执行与汉朝和好的政策，新皇帝立即派使臣把苏武接回了自己的国家。
两千多年过去了，苏武崇高的气节已成为中国人的榜样，成为一种民族文化心理要素。
忧国忧民的“诗圣”杜甫
天宝746年，玄宗皇帝任用奸臣，堵塞言路，昏庸迷信，生活极端腐化。但是，来长安求仕，怀着扶世济民的政治理想的杜甫却坚信通过忠臣的辅佐，迷途天子会返回正路。可是，他坚持既定观念，困居长安达10年之久也没有实现理想。
后来，安禄山发动兵变，唐军到处拉壮丁补充兵力，把百姓折腾得没法生活。杜甫携家逃难，有一天经过石壕村，到一穷苦人家借宿。半夜，官府派差役抓壮丁，老人越墙逃跑了，差役看家中实在无人，就把老婆婆带到军营做苦役。杜甫亲眼目睹了这凄惨的情景，就写下了《石壕吏》，以揭露官吏强行抓兵的不合理制度和人民所承受的深重灾难。
唐肃宗至德元年七月，杜甫只身投奔唐肃宗。不幸在路上被安史叛军所俘，带到长安，被迫留居在沦陷的都城里。在那里，他目睹了都城破败的惨象，写下了“国破山河在，城春草木深。感时花溅泪，恨别鸟惊心”的诗句。白发的诗人，站在残破的长安城头，面对遍地草木，心里想着整个国家的安危和远方离别的亲人，老泪纵横，忧心忡忡。
“安史之乱”后，杜甫来到成都，在浣花溪畔盖了一座小茅草房居住了下来，不料，遭遇一场暴风雨，屋顶的茅草被刮走，屋内漏雨不止，诗人一家在寒冷中彻夜难眠。杜甫不禁感慨：“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜。”他自己滇沛流离，居无定所，却还关心着“天下寒士”的安危。
杜甫的爱国忧民思想，已经感染了一代代后来者，成为维系中华民族统一和发展的强大精神力量。
“虎门英雄”林则徐
十九世纪以来，以英国为代表的西方资本主义国家生产过剩，急需打开中国这个巨大的市场。当时中国是自给自足的小农经济，进口的工业品没有销路。外国商人便转向了罪恶的鸦片贸易。仅在道光帝执政的前十五年间，就导致六千万两以上的白银外流，全国染上烟瘾的人口达二百多万。
1838年9月，道光帝特命林则徐为钦差大臣，前往广州查禁鸦片。
1839年3月，林则徐到达广州。外国烟贩派代表去求见林则徐，企图贿赂他。林则徐听完了来意，拍案而起，怒斥道：“本大臣不要钱，只要你的脑袋！”他命令外国烟贩：限三天以内，把所带的鸦片全部交官，胆敢违令，一经查出，贩卖鸦片的商人一律处死。
英国大烟贩颠地，是外国鸦片商人的头目，他先是只呈报了一千箱鸦片，又对缉私人员进行武力挑衅，于是林则徐决定逮捕他。英商监督义律把颠地藏匿在商馆里，拒不交出。林则徐针锋相对，派兵包围商馆。商馆断水断粮，义律不得不交出船上的两万多箱鸦片。
1839年6月3日，在虎门海滩，伴随着成千上万围观群众春雷般的欢呼声，一箱箱鸦片被投入浸满海水的大池中，再倒上海盐和生石灰，顿时池水沸腾，浓烟滚滚……
这就是林则徐领导的轰轰烈烈的虎门销烟，它向全世界显示了中国人民抗击外来侵略的信心和能力。
赤心报国的吉鸿昌
1934年，在北京刑场上，一代抗日名将、共产党人吉鸿昌以树枝作笔，大地为纸，疾书诗一首：“恨不抗日死，留作今日羞。国破尚如此，我何惜此头！”气贯长虹。
吉鸿昌于1913年8月加入冯玉祥的队伍，他所率的部队素有“铁军”的称号。
1926年北伐战争开始，在蒋介石对我中央革命根据地进行第一次围剿时，吉鸿昌所部以种种托词，按兵不动。他曾化装进入鄂豫皖苏区参观，准备起义参加红军，因故失败。此后，吉鸿昌被蒋介石解除兵权，并被强迫“出国考察”。吉鸿昌在美国受尽了民族歧视，有人告诉他：“你说自己是日本人，就可以受到礼遇。”吉鸿昌怒不可遏：“你觉得当中国人丢脸，我觉得当中国人光荣！”为此，他特意做了一枚木制胸卡，上面用英文写着：“我是中国人！”而且随时随处佩戴。
在国外，吉鸿昌到处宣传抗日，有人问他：“日本有飞机大炮，中国凭什么抗日？”他拍着胸脯愤然回答道：“我们有热血，有四万万人的热血！”到了古巴首都哈瓦那，正值那里的华侨集会，纪念孙中山诞辰65周年，他应邀在会上做了慷慨激昂的抗日演讲，许多人听罢热泪盈眶。一位华侨高声说：“吉将军，你快回国，把军队整顿起来吧，我们一定做你的后盾！”吉鸿昌激动地说：“我一定不辜负同胞们的厚望，誓死把日本帝国主义赶出中国！”
1932年淞沪抗战爆发，吉鸿昌闻讯提前回国。到了南京，他再次向蒋介石请缨抗日，蒋介石却让他在上海办实业。他愤懑至极，抗议说：“我是军人出身，军人的天职是卫国杀敌，不是发财！”
爱国无门的吉鸿昌只好采取独立行动，不久，他与在天津的地下组织取得联系，并于1932年11月加入了中国共产党。然而蒋介石却严令特务机关不惜一切手段除掉吉鸿昌。1934年11月９日，吉鸿昌被捕，几天后，蒋介石密令将他就地处决。一代名将就这样死在了中国人自己的枪口下。
“孤胆英雄”杨靖宇
抗日战争时期，有一名令日军闻风丧胆的将军，他就是著名的抗日民族英雄杨靖宇。
东北是日本入侵中国最早的地方，杨靖宇领导的东北抗日联军给了日本侵略者以沉重的打击。日军十分恐惧，便调集重兵对抗联进行“围剿”，并以万元巨金悬赏杨靖宇的头颅。1940年年初的50多天里，杨靖宇率抗联战士与日军作战40多次，在日军的疯狂“围剿”下，抗联陷入困境，几乎弹尽粮绝，战士们只好以草根、树皮充饥，甚至将衣中棉絮掏出来吞咽。日军曾千方百计诱其投降，但杨靖宇的意志始终没有动摇。
在斗争进入异常艰难状况下，杨靖宇将抗联编成几股小部队，分散活动，保存实力。因叛徒告密，日军很快就发现了他们的行踪，为使部队安全转移，杨靖宇决定再一次分散突围，自己率一部分抗联战士牵制日军。1940年2月23日，负伤的杨靖宇身边只剩下几名抗联战士，日伪军追踪他的血迹，很快将他与几名抗联战士包围。敌人想抓活的，就停止射击高声劝降，杨靖宇没有应声，却乘机烧毁文件，又向敌人开枪射击。敌人活捉杨靖宇的希望落空后，开始疯狂扫射，杨靖宇壮烈牺牲。牺牲后，日军割下他的头颅，又剖开他的腹部，发现他的胃里除了没消化的树皮、草根和棉絮外，竟没有一粒粮食。
这就是我们伟大的杨靖宇将军，怀着对祖国的无限热爱和对敌人的无比仇恨，战斗到生命的最后一息。
“两弹元勋”邓稼先
1964年10月16日中国爆炸了第一颗原子弹、1967年6月17日中国爆炸了第一颗氢弹。为研制“两弹”立下不朽功勋的科学家就是闻名中外的——邓稼先。
1950年夏天，在美国取得博士学位的邓稼先，放弃了国外良好的工作条件和优厚待遇，回到了一穷二白的祖国。当有人问他带了什么回来时，他说：“带了几双眼下中国还不能生产的尼龙袜子送给父亲，还带了一脑袋关于原子核的知识。”1958年春天，他被选为研究中国第一枚原子弹的“主攻手”。他情不自禁地说：“为了完成这项任务，死了也值得。”后来，邓稼先消失了，连妻子也不清楚他的具体去向，只知他在执行一项异常重要的任务。
邓稼先始终站在中国原子武器设计制造和研究的第一线上。有一次试验时，出现降落伞事故，原子弹坠地被摔裂。他抢上前去把摔破的原子弹碎片拿到手里检验，自己却受到致命的辐射伤害。身为医学教授的妻子强拉他去检查，结果发现他的小便中带有放射性物质，肝脏被损，骨髓里也侵入了放射物。在步履艰难之时，他仍坚持要自己去装雷管，并首次以院长的权威下达命令：“你们还年轻，你们不能去！”医生强迫他住院并通知他已患有癌症，他无力地倒在了病床上，平静地说：“我知道这一天会来的，但没想到它来得这样快。”国家尽了一切力量，却没能挽救他的生命。
邓稼先是中华民族核武器事业的奠基人和开拓者，他“鞠躬尽瘁,死而后已”。从此，“两弹元勋”的名字，永远地留在了亿万人民的心中。