美国的两位著名太空画家在大约25年前首次推出了他们的合作画集《大旅行》，副标题是“太阳系的旅行指南”。那正是人类登月成功、又发射了旅行者1号和2号等行星探测器之后，它们是在太阳系中的马拉松赛跑，把旅途的美景奇观一一传回地球，使人眼界大开。但是还有许多太空见闻限于航行中的时间和角度无法一一拍摄，所以根据科学资料，运用画笔绘出一幅幅太阳系的旅行见闻。他们的画作一时在世界报刊竞相发表。2005年《大旅行》最新版问世，特选部分作品以飨读者。作者之一的R.米勒（Ron Miller）是著名太空画家、太空美术史研究者，也是我的老友，曾在美国相会。另一位W.K.哈特曼（William K.Hartmann）是一位著名天文学教授和 太空画家。他们的这本新版画集为我们展示了太阳系的新视野以及未来的远景。
土星环的魅力
土星和它的光环是太阳系中最具魅力的景观。和谐、柔美、封闭的曲线，婀娜的姿态，不论怎样形容都描绘不出它自身的美。如果在一个土星卫星上，你会看到环的侧面以及投射在土星表面的环影。未来的航天员必将目睹这一奇观。（R. 米勒作画）
木星的“火环”
在满地是冰的木卫一（木星的第1号卫星）上，看见木星的四周被一圈红橙色的“火环”包围着，那是阳光从木星表面照射时，木星浓厚的大气层把阳光折射的效果。左上方的太阳即将露出，成为一个光辉的亮点。（R.米勒 作画）
遍地坑穴的卫星世界
地球的卫星——月球，表面布满环形山和坑穴，在土星的第五卫星上也有同样的情况。在地平线远处是弯月形的土星，光环细如钢丝。在它的阴暗面，一次撞击正在发生，这些情况在太阳系形成的初期是经常发生的。（Ｗ.哈特曼作画）
两颗卫星之间
从靠得较近的两颗土星卫星的世界中，你可以看到上边的卫星正要遮住太阳发生日食时，从另外一颗卫星上看到了土星环在阳光照射下，出现直立的两条亮线，而中心黑暗部分的宽度仅有100米！（Ｒ.米勒作画）
系外行星何在？
近些年来，科学家已经发现了百余颗太阳系外的行星，其中一些在孤独地流浪着。画中的这颗类似木星大小的系外行星是一颗寒冷的暗行星，并没有得到阳光的照耀和温暖。它也许是在不知年代的一次恒星交会时，受引力作用而被甩出去的孤独天体，背景是猎户星座中的马头星云，那里是恒星诞生的场所。（R.米勒 作画）
行星的访客
行星各有各的轨道，相互无法往来，只有彗星可以穿梭于行星之间，成为天空的访客。一颗彗星忽然光临，它的上方是地球和月亮，下面都是偶然闯入地球附近的近地小行星，它们是地球人密切注意的可能造成天灾的小天体。（Ｗ.Ｋ.哈特曼作画）
彗木大碰撞
天地之间难免有些天体相互碰撞，在太阳系形成的远古时代更是常见不鲜。然而，现在太阳系已经处于稳定状态之下，这种天灾很少发生。1908年西伯利亚的通古斯天灾是少有的。1994年彗星撞木星的重大事件也是十分罕见的。画家笔下的彗星正撞向浓云密布的木星，比原子弹造成的灾害更是猛烈千万倍！（Ｗ.Ｋ.哈特曼作画）
