二、产物学方面的分类
这里所说的发明主要是相对于发明产物而言的。发明产物的不同存在形式和特征，是此方面分类的根本依据。
(一)根据人类所利用客观规律的内容不同，我们可以将发明分为自然科学发明与社会科学发明。
客观规律主要是由自然运动规律和社会运动规律构成。由人类对具体自然运动规律的能动利用而产生的发明，我们称为自然科学发明。自然科学发明可具体分为物理类发明、化学类发明、生物学类发明和数学类发明。由人类对具体物理运动规律的能动利用而形成的发明称为物理性发明，主要包括；机械力学类发明，如杠杆、滑轮、舟船等；热学类发明，如热气球、蒸汽机等；声学类发明，如鼓、钟、声纳等；光学类发明，如显微镜、望远镜等；电磁学类发明，如电动机、发电机、电话等；核能学类发明，如核电站、氢弹等。由人类对具体化学运动规律的能动利用而形成的发明为化学类发明，如塑料的合成方法、硫酸的制备方法、玻璃的制造方法等发明。由人类对具体生物运动规律的能动利用而形成的发明为生物学发明，如玉米杂交育种方法、果树的嫁接方法、哺乳动物的克隆方法等发明。人类为了对客观事物的数量变化规律进行能动的反映和认识而创制的各种计算方法及计算公式所形成的发明为数学类发明，如乘法算法、微积分算法、布尔代数算法、欧几里得几何学方法等发明。
由人类对具体社会规律的能动利用而形成的发明，我们称为社会科学发明。社会科学发明可具体分为政治管理类发明、经济管理类发明、法律类发明和军事管理类发明。政治管理类发明主要表现为各种具体政治管理制度及管理方法的创建，如中国秦朝郡县制的创建、英国君主立宪制的创建、美国联邦议会制度的创建等，经济管理类发明主要表现为各种宏观的或微观经济管理制度的创建，如金融制度、股份制度、货币制度、福利制度等宏观经济制度，以及福特制、泰罗制等微观经济管理制度的创建。法律类发明，主要表现为人类在法律活动中所创建的各种制度，如立法制度、行政法律诉讼制度、辩护制度、听证制度等。军事领域中如军衔制度、军区换防制度等军事管理制度的创建则属军事管理类发明。
(二)根据发明产物的存在和表现形式的不同，发明可以分为物品发明与方法发明。
物品发明是指以有形的物品形式为其存在和表现的发明。物品发明可具体分为材料物品发明和器具类物品发明。材料类物品发明是以构成器具类物品的原料或基质的形式为其存在和表现的物品发明，如塑料、玻璃、青铜等发明。器具类物品发明由简单工具类物品发明和机械机器类物品发明所组成，前者如杠杆、弓箭、石斧等；后者如钟表、纺纱机、蒸汽机等发明。
方法发明是以无形的现象或过程形式为存在和表现的发明。方法发明又可分为工艺性发明方法发明和非工艺性方法发明。工艺性方法发明，也可称为工业技术性方法发明，是指那些可以作为工艺手段或工业技术手段直接应用于工业生产领域中的用以制造工业产品的方法发明，如塑料的制造工艺，酒的酿造工艺，玻璃的浮法生产工艺等发明；非工艺性方法发明是指无法作为工业技术手段或工艺手段用于工业产品生产和制造的方法发明，如疾病的诊断和治疗方法，学习方法和科学实验方法等发明。
(三)根据发明产物内部组成结构复杂程度的不同，发明可分为简单发明与复杂发明。
简单发明，是指那些结构简单，方法上容易实现的发明，简单发明可分为简单物品发明和简单方法发明，前者如石刀、石斧、杠杆、弓箭等；后者如摩擦生火方法、结绳记事方法等发明，任何事物的发展都必须表现为由简单到复杂的变化过程，人类的发明也不例外。所以，人类在原始社会时期所做出的发明多属简单发明。由于结构简单，方法容易实现，从而简单发明完全可以凭借个人的知识与经验予以实现。这样，简单发明多表现为独立发明者的个人杰作。
复杂发明是指那些结构复杂，方法难以实现的发明。复杂发明可以分为复杂物品发明和复杂方法发明。前者如蒸汽机、自动织布机、航天飞机等；后者如玻璃的浮法生产工艺、集成电路的制造工艺等。复杂发明的产生是以简单发明的存在为前提和基础的。从某种程度上讲，复杂发明无非是简单发明的有机组合。例如，电视机是比较复杂的发明，但其无非是电阻器、电感器、电容器、显像管等简单发明的有机组合。由于其结构复杂，方法实现困难，因而复杂发明完全凭借某位发明者个人的力量是难以实现的，所以它总是表现为众多发明者共同的智慧结晶。
(四)根据其社会应用领域或应用范围的不同，发明可以分为生活资料发明与生产资料类发明。
生活资料类发明，是指那些可以作为人们的生活资料而应用于人们的生活领域中以满足于人们日常需求的发明，其主要表现在人们的衣食住行以及娱乐、文化、清洁卫生等日常生活的各个方面。可以具体分为：服饰类发明，如西服、休闲服、运动鞋、遮阳帽、项链、戒指等；饮食类发明，如冰淇淋、可口可乐、三明治、蛋糕等；家具类发明，如沙发、茶几、衣柜、写字台等；家用交通工具类发明，如自行车、摩托车、家用轿车等；家电类发明，如录音机、电视机、影碟机、家庭影院等；清洁卫生类发明，如洗发液、沐浴露等；体育用品类发明，如篮球、足球、健身器等。生活资料类发明是丰富人类物质文明生活及以及精神生活的重要手段。
生产资料类的发明，是指那些可以作为生产资料而应用于社会生产领域中以服务于人们的社会生产活动的发明。生产资料类发明主要分为：农业生产资料类发明、工业生产资料类发明和服务业生产资料类发明。在农业生产领域中，如种植业的锄、铲、收割机、播种机等发明，养殖业的牧场、养殖池、温室等发明均是农业生产资料类发明的具体表现。在工业生产领域中，如纺织工业中的纺纱机、精梳机、织布机等发明；建筑工业中的起重机、挖掘机、搅拌机等发明；机械制造工业中的切割机、焊接机、车床等发明均是工业生产资料类发明。在服务业领域中，如教育服务业的多媒体教学软件等发明；医学服务业中的超声诊断仪、核磁共振诊断仪、呼吸机、起搏器等发明：通信服务业中的电报、移动电话、因特网等发明，均是属于服务业生产资料类发明。生产资料类发明是人类极其重要的发明，是人类生产文明得以发展和进步的根本推动因素。
(五)根据发明产物工业性质的不同，我们可以将发明分为工业类发明与非工业类发明。
工业类发明，是指那些可以作为产品进行工业制造或可以作为工艺手段直接应用于工业制造领域中进行产品生产的发明。我们将这种能够作为产品进行工业制造的或能够作为工艺手段直接应用于工业制造领域中进行产品生产的性质称为工业性质，工业性质是工业类发明的特征性质。工业类发明可具体分为工业产品类发明和工业方法类发明。前者如塑料、玻璃、内燃机、织布机等发明。后者如啤酒的酿造工艺、玻璃的生产工艺、钢铁的冶炼工艺等发明。
非工业类发明，是指那些无法作为产品进行工业制造的或无法作为工艺手段直接应用于工业制造领域中进行产品生产的发明。非工业类发明的重要特征就是不具备工业性质。非工业类发明的存在是非常广泛的。艺术制作领域中，如绘画领域中油画绘制方法、彩粉画绘制方法等发明；音乐领域中的五
线谱记谱法、简谱记谱法、和声方法等发明；雕刻领域中的石雕技法、铜雕技法等发明，均是非工业类发明。科学领域中、数学领域中的各类计算方法，如对数算法、微积分算法、布尔代数算法等发明；物理学领域中各类物理实验方法，如法拉第的电磁效应实验方法、牛顿三棱色散实验方法等发明，皆是非工业类发明。
(六)根据发明产物内部之分体发明的主辅作用不同，发明可以分为主体发明与辅体发明。
在某个整体发明中，居于主导与核心地位的分体发明，我们称为主体发明。有些发明产物的内容和结构是非常复杂的，其整体是由若干分支系统有机组合而成。但在这些分支系统中，仅有某个系统是居于主导地位的，该系统为主体系统。该系统的发明则为主体发明。例如，电视机是以整体发明的形式存在的，其内部结构是由电磁波接收系统、信号放大系统、调制系统和显示系统等分体系统所组成。其中，显示系统，即显像管是核心作用部分，该系统装置的发明为电视机的主体发明。
在整体发明中，居于次要的辅助地位的分体发明，我们称为辅体发明。仍以电视机之发明为例，其接收系统、放大系统、调制系统均是服务于显示系统的，是起着重要辅助和维系作用的，因而这些系统的发明为辅体发明。
(七)根据发明产物的形成阶段的成熟程度不同，发明可分为创建型发明与完善型发明。
创建型发明是指那些处于最初始的发展阶段，仅是有了基本雏形结构的发明。象钮科门的蒸汽机、贝尔电话、巴贝奇计算机等，均属于创建型发明。我们通常认为瓦特是蒸汽机的发明者，其实这是不完全正确的。在瓦特之前，钮科门已赋予了蒸汽机的基本雏形结构，并阐明了其基本的发明原理。瓦特仅是在钮科门蒸汽机的基础上予以完善和发展，得到了效率更高、更为实用的蒸汽机发明。从更深层的意义来说，钮科门才是蒸汽机的真正发明者，而且他的发明属于创建型发明。贝尔最先赋予了电话基本的雏形结构，尽管是电话的受话器与传话器是相分离的，而且相当粗糙和笨重，也没有方便的拨号装置，同时传递的声音也相当微弱，但那是人类在电话方面最早的发明杰作，是人类最初始的电话装置，所以其发明同样属于创建型发明。
完善型发明，是指那些在原有发明的基础上，进行局部结构的改善和功能的丰富而形成的发明。完善型发明是处于发展阶段和成熟阶段的发明。我们通常所说的实用新型发明，如六角形铅笔、平面直角遥控电视、新型密码锁等发明，就属于完善型发明。从更为广义的角度来看，现代的汽车、轮船、飞机、计算机等发明，均为完善型发明。最原始的汽车仅是将内燃机简单地安装在四轮马车上，既没有方向控制系统，也没有刹车系统和减震系统。后来，这些系统和装置被发明家们相继发明出来，并应用于汽车上，逐渐形成现代意义上的汽车结构。但现代汽车结构无论如何变化，均未改变其基本的发明原理，其发明自然属于完善型发明。