一 天界寺巧遇
公元一八九四年，清光绪二十年的金秋，海岛城市厦门的气候十分炎热。
这天，正是农历七月十五日，是佛教“盂兰盆会”，各寺院诵经拜忏，众多虔诚的善男信女，络绎不绝地来到天界寺进香。虽比不上五老山下的南普陀寺热闹，但那些进香的佛门弟子，加上游山赏景凑热闹的人群，倒也显得熙熙攘攘，把寺内的大小和尚忙得团团转。
大雄宝殿上，三尊佛象高坐莲台，十八罗汉分立两厢，香烟缭绕，烛影摇红。法座上，一位高僧盘膝而坐，六位法师分坐两侧，敲钟击磐，口中念念有词。法座前，几十位善男信女跪在蒲团上聆听诵经。老和尚神态庄严，身披深色袈裟，手拈念珠，经声悠扬，整座大殿都浑然进入了超尘脱俗的清净境界。
突然，一阵尖厉的“救人呀！”的喊声，打破了佛殿的寂静。善男倌女们都纷纷地从蒲闭上站起来，涌向寺外，惊疑地胡呼救声奔去，“救人一命，胜造七级浮屠”，租尚们当然也不甘落后，他们丢下了木鱼槌，也都涌向门外。
天界寺前有一个巨大的石洞，在洞外的两株木棉树下，有两个轻浮子弟正在缠住一位年轻女子。那个扁圆脸，身穿白杭纺衫裤，脑后拖着一条油光水滑的长辫的盾虫，正嬉皮笑脸地抓着年轻女子的左肩，拉拉扯扯，嘴里说着一些肉麻话。另一个四十岁上下的鹰嘴鼻，上身穿一件玄绸紧身摔打衫，一路金丝钮扣到底，下身穿一条黑色骑马兜裆浓摔，腰扎丝鸾宝带，一手摇着白摺扇，一手扯住一位年轻男子。毫无疑问，那位年轻男子就是女子的亲属了。
“青天白日，佛门宝地，竟敢调戏妇女，这还了得！”
走出寺门的善男信女们，都挤挤嚷嚷地涌向前去，欲搭救那个青年女子，和尚们也跟在后面愤愤不平地高声念起“阿弥陀佛”。
“这是我们教会的事，你们谁也不准管！”扁圆脸昂起头朝涌来的人群傲然地喊。
接着，鹰嘴鼻一拍胸脯：“那个不怕死就上来和大爷较量较量！”
人群一下愣住了。人们清楚地认出，那个扁圆脸正是厦门天主教堂的教徒林三，他老子是厦门府衙门里的刑名师爷，管词讼，那个鹰嘴鼻外号“铁头”，原来是个镶客：有一次保镖路过山东德州，被人打瞎了左眼，辞职回到厦门，成了厦门街坊上流氓地痞们的头目。今天这两个宝贝搭成了伙伴，文打官司武打架，谁还敢惹?
鹰嘴鼻回头瞧瞧人群，人们被他一句话都给镇住了，那刚才还说着“救人一命，胜造七级浮屠’的大和尚，现在却也低眉顺眼地念起了“阿弥陀佛”，出家人四大皆空，不理人间俗事了。一个个手拈念珠，溜回寺里去了。鹰嘴鼻气焰顿增，伸出左手将那位青年男子往后一推，那位商贩打扮的男子，踉跄地退了好几步。
鹰嘴鼻趾高气扬地说：“姓吴的，要识相就滚开点，爷们玩过了，婆娘还是你的，自有你的好处，你若不识相，惹起爷的火来，立时叫你到海里喂王八去！”
那边扁圆脸一手抓着女子的手臂，一手只管在女子胸前乱摸起来。
这时，只听得一声怒吼：“不许胡来！”众人一看，不知从那里过采了一位五十开外，双鬓飘霜的老人。这老人脸型瘦削，双目炯炯有神，身穿一件玄青色羽纱袍褂，健步走向鹰嘴鼻和扁圆脸。
鹰嘴鼻见走来的是个老人，丝毫不放在心上，他上前拦住老人道：“你这老头，少管闲事，快回家抱孙子去吧!”
老人并泉罢休，却庄重地说：“欺凌妇女，岂是正人君子所为?你家中若有母亲，姐妹遭人侮辱，你们又当如何?”
“哈哈哈！我看你是吃了狮子心，豹子胆！”鹰嘴鼻一阵大笑。
“大哥，这老东西不识相，教训教训他！”林三怂恿黄得彪。
黄得彪朝老人打量一下，突然一掌就朝老人胸前推去。谁知老人就象钉子钉在地上一般，纹丝没动。黄得彪用尽垒身力气，又一拳朝老者左胸击去，老者将身一闪，拳头落空。老者正待还击，却被身后闪出的一位书生，将鹰嘴鼻拳头接住，往后一推，鹿嘴鼻踉跄后退了好几步。
鹰嘴鼻通过这两下子，领教到眼前这一老一少的厉害．但他在眼下这么多人面前，哪青甘心认输?于是，他拿出了他的看家本领——铁头功夫来。只见他从地上抓起一块岩石，足足有一，二十斤重，举在手上往起一扔，岩石立时被抛上两丈高的空中。鹰嘴鼻仰望空中，见岩石落下，冲上前去将头一伸，岩石不偏不倚，正落在鹰嘴鼻头顶上，“啪！”的一声，岩石断为两段，落在地上。看的人都不由得伸出舌头，惊褥倒抽一口冷气，“我的妈！这家伙的头比铁锤还硬呵！”
鹰嘴鼻见群众惊成那副神气，越发得意，他猛地将身子一弯，猛一头朝路旁一根碗口粗的松树撞去。只听“劈啪”一声响，松树折成两段，鹰嘴鼻将身子一跳，站在老者和书生面前，挑逗地说：“难道你们的身子可比这树和石头更硬吗！”
站在天界寺前的群众，都替老者和书生捏把冷汗，但谁都不敢出头劝解。
瞧那书生时，他却冷冷一笑，蔑视地说：“看来你就靠这颗头卖钱吧！”不屑地吐了口唾沫，回身就走。
鹰嘴鼻勃然大怒，他赶上前，一头朝书生后背拉去。眼见那书生就要象那棵松树似的腰折骨断，谁知那书生却不慌不忙，身子朝右边略略一偏，鹰嘴鼻的头正好撞到书生的左腋下。书生左臂一夹，将鹰嘴鼻那颗“铁头”紧紧夹住。鹰嘴鼻奋力挣扎，书生的左臂却似一把钢钳，钳得“铁头”无法松动半分。书生又伸出右手掌，在“铁头”上擦了几下，鹰嘴鼻痛得象杀猪般地嚎叫起来。
书生哈哈大笑：“我当你真是颗铁头呢！去吧!”说罢，手一松，鹰嘴鼻往前一个踉跄，扑倒在地。他慌忙爬起来，头也不回地往山下逃去。
“哈哈哈哈！”百姓和和尚们，都忍不住开心地大笑起来。
扁圆脸林三见黄得彪吃亏逃走，自己连忙放了女子，也想逃跑，但已来不及了，被书生挡住了去路：“你欺凌妇女，就想这样一走完事了?’
林三见无法跑掉，就半软芈硬地说：“我与相公往日无冤，今日无仇，何必苦苦相逼?惹恼了我们教会里的洋人，你也没有好处。”
书生笑道：“你不要拿洋人来吓唬我！你以为四万万黄炎子孙都是象你这样的甘愿给洋人当干儿子的败类?你不提洋人倒还罢了，提了洋人，我更不能放过你！”
书生朝周围一看，并无绳索，铁链之物，石岩边却有一根撬石块用的铁棍，大概是修路时遗下的。书生大步走去，弯腰拾起铁棍。林三见书生去拿铁棍，以为书生要用铁棍采打他，吓得一溜烟就柱山下跑。
“那里跑！”书生一个纵步就到了林三身后，象鹰抓小鸡似地将林三提了回采。
林三吓得脸色发白，连声叫道：“好汉饶命！好汉饶命！”
书生并不多言，将林三拉到木棉树下，把手中那根酒盏粗的铁棍围在林三腰上一弯，铁棍立时成了个铁圈，将林三齐腰围在木棉树杆上了。
林三被套在树上动弹不得，不由得哭了起来，口中求饶道：“求好汉相公放了我吧，小人下次再不敢为非作歹了。”
书生站在一旁，点头冷笑。
书生在惩治黄得彪，林三二人时，那位老者只