一个野心勃勃的地区大国；一支靠进口武器支撑起来的现代化军队；一个拥有50多家研究机构，超过25000名科研人员以及39家直属工厂的超大规模科研制造集合体。显然，这是一个矛盾的组合，也许，印度还需要再给国防研究与发展局时间，才能得到与它的规模相匹配的成果。只是，这个时间到底是多久?十年，二十年，或者再等半个世纪?
印度国防研究与发展局(英文简写为DRDO)是印度国防部下属的最重要科研部门，也是印度国防科研的核心机构。国防研究与发展局的主要任务是为满足印度国防之需而设计和开发现代化的武器、装备及各种支援设备，使印度能够在关键技术领域不依赖于国外，并在世界处于领先地位。
印度国防研究与发展局成立于1958年，当时是由印度的陆军技术开发组织和国防科学机构的技术开发与生产管理局合并而成。该局最初只是一个拥有10所研究机构的小部门。而目前，印度国防研究与发展局已发展成为下属有50多家各类装备研究院、所，拥有约5000名科学家和超过25000名科学技术保障人员，其中包括许多闻名世界的印度最重要的国防研究机构的特大型科技研发集团。此外，该局还下设有39家国营兵工厂，直属雇员超过30万名，其中有32个兵工厂获得了ISO-9002国际质量标准体系认证书。
印度国防研究与发展局的军事科研活动涉及十分广泛，其研究开发领域涉及：航空，武器装备、电子、作战车辆、工程系统、仪器仪表、导弹、先进计算技术和仿真、特殊材料、海军舰船、生命科学、战术训练及信息系统等国防技术的方方面面。几乎印度所有自行研制的重大武器装备项目都是由国防研究与发展局下属的设计研究机构设计开发的。近几年来，该局在印度国产的导弹、轻型战斗机、雷达、电子战系统方面取得显著的成就，令世人瞩目。
印度国防研究与发展局采用董事会式的组织和管理形式，其总部中设有各种董事会，其中最重要的是法人董事会和技术董事会。法人董事会包括管理、人力资源、预算与金融财务、计划与协作、招聘与评审、人员评审、国际合作、警备与安全、材料管理等部门；技术董事会包括计算机科学、航空学、军事装备、生命科学、作战车辆与工程、电子学、材料、海军研究与发展、导弹等部门。
“阿琼之踵”
印度国防研究与发展局下属的有关地面武器装备研发的机构主要有：战车发展研究院(CVRDE)、车辆发展研究院(VRDE)、火炸药研究发展实验室(ERDE)、国防电子设备研究实验室(DERL)、野战研究实验室(FRL)、国防地形研究实验室(DTRL)等等。
印度国防研究与发展局下属的有关地面武器的研发机构门类是十分齐备的，可以自行研制和生产小到子弹、手枪、步枪这些单兵用轻武器，大到主战坦克、装甲输送车、自行火炮等陆军用重型装备。在这些科研机构中，以战车发展研究院最为著名。
战车发展研究院正式成立于1976年3月，总部位于印度的第四大城市钦奈，是印度最重要的坦克及重型装甲车辆的研发、升级机构。该研究院在成立之初主要是为印度设在泰米尔纳德邦的阿瓦迪公司重型车辆制造厂升级老式的胜利式(vijayanta)坦克提供技术支持。在上世纪70年代后期，在印度政府和军方的授意下，战车研究院即开始进行了新型主战坦克方案的研究工作。该坦克项目起初叫MBT-80坦克，最后定名为“阿琼”主战坦克。然而由于技术储备不足及对新坦克各型性能指标要求严重脱离了当时该研究院的实际水平等因素的困扰，“阿琼”主战坦克的研制工作持续了二十多年，使该型坦克获得了世界上第三代坦克中最“难产”的“美名”，而且时至今日仍然存在着许多技术问题。
近年来，为了解决“阿琼”主战坦克迟迟不能形成战斗力的问题。印度战车发展研究院综合从前苏联引进的T-72M坦克的成熟技术，研制出了一种T-72M坦克底盘加“阿琼”坦克炮塔的“混血儿”坦克——Tank EX主战坦克。该坦克曾在去年4月印度新德里举办的陆／海军武器展中进行了展示。此外，战车发展研究院还在俄制BM P-2型步兵战车底盘的基础上，研制出了几款较有特色的工程技术保障车，并一度打入到了国际武器市场。
未来航母
印度国防研究与发展局下属的有关海军用武器装备研发的机构主要有海军物理与海洋实验室(NPOL)、海军材料研究实验室(NMRL)和海军科学技术实验室(NSTL)。
海军物理与海洋实验室(NPOL)成立于1958年，位于印度美丽的海港城市科钦，是印度最重要的海军研究机构。该实验室具体负责研究海军用声纳系统、水面舰艇建造技术及进行海洋环境方面的研究工作。近年来，海军物理与海洋实验室一直在大力研发和引进与潜艇相关的各类技术，为印度自行研制常规动力及核动力潜艇进行必要的技术准备。
印度的海军材料研究实验室(NMRL)成立于1953年，位于印度马哈拉施特拉邦西部临阿拉伯海的塔那市(实际上是孟买的卫星城)，是印度最早的海军装备研究机构之一。海军材料研究实验室于1960年归属印度国防研究与发展局管理之后，主要是从事海军用各种新型材料的研制和实验工作。近年来，该实验室先后为印度的马扎冈造船公司、加登里奇造船与工程公司、果阿造船公司、柯钦造船厂四大造船企业合作过，由其主导研制的特种钢材曾用于印度国产的德里级驱逐舰等新型的海军战斗平台上。
海军科学技术实验室(NSTL)成立于1969年8月，位于印度东南部的海港城市维萨卡帕特南，主要以研究各类水下作战武器及其综合集成系统为主。目前，印度国防研究与发展局下属的这三家研究机构具有自行设计建造7000吨以下各型驱逐舰、护卫舰的能力，并有一定的潜艇设计能力。据消息灵通人士称，目前这三家海军武器研发机构正在全力为印度的国产航空母舰和国产核动力潜艇的研发工程服务。
印度也玩高超音速
印度国防研究与发展局下属的有关航空研究的机构主要有：航空发展研究院(ADE)、航空发展局(ADA)、军用适航性与鉴定中心(CEMILAC)、航空机载系统中心(cABS)、空投科学研究院(ADRDE)、国防航空电子技术研究院(DARF)等机构。
印度国防研究与发展局下属的这些涉及航空工业的研究院所可以称得上门类齐备，其技术攻关能力也是南亚首屈一指的。印度国防研究与发展局成立以来，特别是在上世纪60到80年代的冷战时期，前苏联给予印度大量的航空军事技术援助。例如这段时期，前苏联相关军事科研机构曾对口帮助印度国防研究与发展局下属的国防航空电子技术研究院、航空发展研究院、军用适航性与鉴定中心等机构较为系统地掌握了苏制米格系
列战斗机的生产、研发和改进的技术及工艺，并授权和指导印度当局在其国内组装和生产了大量的米格－21、米格－23系列战斗机及当时最为先进的米格－27战斗轰炸机，从而使印度国防研究与发展局逐步形成了能自行研制生产教练机、轻型战斗机和轻型直升机的科研技术群。
进入上世纪90年代后，在印度国防研究与发展局的统一协调下，印各军事航空研制机构先后推出了LCA轻型作战飞机项目、MCA中型作战飞机项目、北极星国产直升机项目等多个大型综合的军用航空研发项目。目前，印度国防研究与发展局下属的印各大军事航空研制机构除了正在进一步完善和开发久拖不决的LCA、MCA作战飞机项目外，还在不断向军用航空的最新前沿领域发动挑战。
近日，印度国防研究与发展局宣称目前该局下属的一些机构正在联合进行国产超音速飞机研发工作，并已取得了突破性的进展，近期就可以进行试飞。据悉，印度国产高超音速飞机将可以从普通的机场起降，空中的最大速度将达到5马赫以上。当今世界上能进行高超音速飞机研发的国家寥寥无几，目前已知的只有航空大国美国在高超音速飞机研制方面取得重大进展，尚无其它国家高超音速飞机研制取得进展的报道。一旦印度高超音速飞机研制成功，将对亚洲地区未来军事态势产生深远影响。
构筑印度核威慑力量
印度国防研究与发展局下属的有关导弹研究的机构主要有：依玛拉特研究中心(RCI)、先进系统实验室(ASL)、末掸道研究实验室(TBRL)、综合试验场(ITR)等，其中最重要的是依玛拉特研究中心和先进系统实验室这两家。
依玛拉特研究中心成立于1980年，总部位于印度南部城市海得拉巴，是印度国内最大的导弹研发基地和导弹武器研发引头单位。印度近二十多年来自行研制的小到“纳格”反坦克导弹、“阿卡什”防空导弹、“特里舒尔”反舰导弹，大到“普里特维”地对地导弹、“烈火”中程弹道导弹都曾在这个研究中心进行过设计和研发工作。先进系统实验室的总部也位于海得拉巴，是印度地对地弹道导弹的主要研制机构。
上世纪90年代以来，该实验室先后为印度研制出了中、短程的“烈火－1”、“烈火－II”及“烈火－III”型地对地弹道导弹。其中前两型导弹已在2004年成功进行了试射后交付印度相关军队进入了战备值班。而最大射程可达3000到3500公里的“烈火－III”型中远程弹道导弹曾在2007年进行了一次成功的试射。目前，先进系统实验室正在加紧完成“烈火－III”型导弹列装前的最后的研制冲刺工作。据悉，先进系统实验室目前正在进行潜射型“烈火－III”型弹道导弹的前期设计工作，而进行了部分重新设计的新导弹的最大射程可能将达到5000公里。
此外，在印度国防研究与发展组织下属的科研机构中，还有很多的研究机构不能简单地按照陆、海、空、导弹这样的研究领域来进行划分。有相当一部分国防科研机构都是综合性研究机构，并不单单研究具有一种性质的武器装备。还有不少的研究院所，涉及航天、电子技术、新材料、生命科学，以及核、生、化防护等其它军事基础科学的研究。如：高能材料研究实验室(HEMRL)、人工智能与机器人研究中心(CAIR)、激光科学技术中心(LASFEC)、国防冶金研究实验室(DMRL)、国防生命工程与电动医学实验(DEBEL)、核医学与相关科学研究所 (INMAS)等等，它们共同构成了印度国防研究与发展局齐备的军事科学研究体系。