汽车运价略高，但由于总体成本可控，起运地煤炭价格低，煤炭的公路运销利润空间较大。
公路承担着京津冀地区较大的煤炭调入任务。2009年京津冀地区消费煤炭2.95亿吨，其中调入煤炭约2亿吨。其中铁路净调入量为0.9亿吨，其余的1.2亿吨，基本是靠公路运输解决。
这意味着，公路运输的煤炭占该地区煤炭调入量的56%，煤炭公路运输量的持续增长，也导致了交通拥堵等一系列后果。
从近期看，“三西”煤炭公路跨省运输，对利用能力已经饱和的国道带来了相当大的交通压力。特别是蒙西通往京津冀地区的煤炭公路运输通道，仅有一条京藏公路。目前，该路在张家口及北京段已形成瓶颈。若按照年运煤4000万吨计算，运煤卡车单项的流量每天将达到3000辆。大货车对交通造成的干扰和通行能力的挤占非常严重，容易导致交通瘫痪。
从远期看，国家应依据“三西”煤炭外调情况，统筹规划、建设煤炭综合运输通道。应着重铁路运输体制改革，提高铁路运输能力，重点解决煤炭铁路运输问题，包括煤矿线铁路、集装点等，通过完善铁路运输和集运系统，加大铁路运输能力，尽量满足煤炭外运的需求。理顺铁路运输体制，是解决煤炭运输通道拥堵的治本之策。