焦虫病作为一种奶牛常见多发寄生虫病往往被人们所忽视，以致延误治疗的最佳时间，造成奶牛生产性能和产奶量下降，甚至会继发其他疾病，造成奶牛的死亡。
近年来，不少专家提出利用中草药对奶牛焦虫病进行治疗效果更佳，尤其是随着人们对绿色畜产品特别是牛奶的需求越来越大。而来源广泛、疗效显著、药物残留少、毒副作用小等优点的中草药作为抗生素等化学药物的代替品，用于防治奶牛的寄生虫病越来越被人们所重视。
1病原和发病机制
本病病源分两类：一类是巴贝斯焦虫，为大型虫体，虫体直径约为1.4～3.3微米，传播相对缓慢。另一类是泰勒焦虫，为小型虫体，以环形较多，直径为0.75～1.4微米，繁殖和传播速度相当快。
当蜱的幼虫或若虫吸食了带虫牛的血液后，红细胞内逸出大、小配子，二者结合形成合子，进而发育成动合子。当蜱完成其蜕化时，动合子进入其唾液腺的细胞变为孢子体开始孢子化生殖，分裂产生许多子孢子。感染焦虫的蜱在牛体表吸血时，子孢子随唾液进入牛体，从而导致牛焦虫病的发生和传播。
2早期临床症状及诊断方法
奶牛焦虫病早期的临床症状是：食欲微减，但体温略有升高(大约在39.5～41℃之间)，为稽留热，病牛精神沉郁，耳略下垂(有时不平衡)，常呆立不动或卧地不起，眼半闭，脉搏增数(75～90次／分)，呼吸加快(30～40次／分)，可视黏膜略显苍白或黄染，并时常伴有磨牙、流涎(夜间更明显)等现象，且产奶量略减。巴贝斯焦虫病早期的临床症状为排血红蛋白尿，且尿的颜色是稀酱油状带泡沫，便秘与腹泻交替出现。泰勒焦虫病的早期症状是尿液呈黄色似豆油，排少量干而黑的粪便，且常伴有血丝。
为了能及时发现患病奶牛，可以利用白天时间对奶牛状态进行观察，特别要注意观察奶牛的走步情况、耳轮位置、食欲、排尿、排粪等情况。对可疑患病的奶牛，进行体温测量，将体温升高的奶牛隔离饲喂，并逐头登记，同时在体表上通过剪毛的办法作标记。
如果有条件的话，为了确保诊断的准确性，通常对隔离的疑患奶牛进行实验室血液学检查：病牛血液中的红细胞为180万～430万，白细胞为1.1万～1.6万，血小板70万～80万，血色素为20％～50％。血液涂片姬氏染色，检中心体多为环型。
3早期的预防与治疗
结合传统中兽医理论和现代医药理论，运用中草药对未发病的牛群和早期发病的牛群进行综合治疗，以达到事半功倍的效果。
(1)遵循杀虫、补血、强心健脾的原则对早期发病的牛群进行针对性治疗。
大青叶注射液20毫升／头、青蒿素注射液25毫升／头，对患病牛进行紧急注射(静注最佳)，日注两次，并配合：苍术、甘草、槟榔各45克，大黄、金银花各30克，贯众、熟地黄各60克，百部、山药、枳实各40克，加水6升煎汁，供一头奶牛饮用，药渣拌入精料中供牛自由采食，5天为一疗程，效果颇佳。
(2)采用以预防为主的方法对未患病的奶牛进行预防性治疗
取熟地、青蒿各45克，当归、百部、贯众各40克，苍术20克，泽泻15克，党参、甘草各30克，加水6升煎汁，供一头牛饮用，5天为一疗程，有效率达82％。
为了确保治疗的效果最好采用药浴法青蒿2公斤、苦参3公斤，加水10公斤煎汁，用喷雾器对奶牛逐个喷淋，以达到均匀洗浴的目的。对于大型奶牛场，为了节省劳动力，可采用池浴法：挖一条长约20米、宽约1.5米、高以未过鬐甲部0.5米，且两端附有阶梯的一条隧道，将药水倒入其中，药液深度以地面到奶牛的肩关节水平线的高度为准，选择晴天(冬季以中午最佳)将奶牛逐个从一端赶进。对疾患牛群应与健康牛群尽量避免同时洗浴。
(3)调整日粮结构，提高奶牛的自身免疫力。将日粮中动物性蛋白的含量提高1％～2％，使脂肪的含量相应降低，增加青绿多汁饲料(如甜菜、胡萝卜、甘薯等)的喂量。
(4)加强奶牛的保健护理，增强疾病抵抗力。奶牛的新陈代谢旺盛，对外界环境反应敏感，当被毛被牛粪、灰尘等黏附时易招蚊蝇和蜱的侵袭，从而造成寄生虫病的传播，使奶牛的食欲和产奶量下降。因此，应每天用清洁的温水给奶牛洗浴1～2次，并用刷子或梳子刷拭奶牛，增加其皮肤的血液循环，创造良好的卫生环境。
(5)加强牛舍环境卫生管理，减少疾病的发生。及时清除粪尿，保持舍内清洁干燥，并对牛舍进行定期消毒，防止蚊蝇和蜱的孳生。
经过临床治疗表明，用中草药治疗初期阶段的奶牛焦虫病，经过1～2个疗程，就可见到明显的成效。(山东畜牧畜医职业学院 王林浩 孙魁 刘克 邮编：261061)