没有人怀疑张悟本作为一个推销员的天赋。通过电视秀、DVD光碟和畅销书，他让数百万计的人相信食用生茄子和大量绿豆可以治愈狼疮、糖尿病、抑郁症。花450美元，重病患者可以买到10分钟的咨询时间和一张处方，但是却见不到张先生本人，因为作为国内最炙手可热的中医之一，他2012年整年的预约都已经排满了。
但是当今年春天绿豆价格一路窜升的时候，中国记者开始深挖此事。他们发现，跟本人宣传完全不同的是，47岁的张悟本并非出身于医学世家（他父亲是个纺织工人），而他也从来没有在北京医科大学拿到过学位（事实上，他唯一的正式教育经历是在纺织厂下岗后参加的一个短期函授课程）。
张悟本造假事件爆出之后，引发中国学者和普通民众对渗透到社会生活中的不诚信行为产生新一轮议论，包括高考作弊的学生、学术造假的学者、出售有毒婴儿奶粉的乳制品厂。
而最近一连串的造假事件爆光更让人震惊。导致42人死亡的伊春空难发生后，政府官员发现该航空公司的母公司有100名飞行员存在飞行资历造假。其后是唐骏的“学历门”事件，这位前微软中国地区总裁、百万富豪、曾经的民族英雄，被曝出不实地宣称自己在加州理工大学拿到过博士学位。
事实上，很少有国家能从这些高调的欺诈事件中幸免。在美国，体育比赛中的兴奋剂和华尔街的高管渎职丑闻也层出不穷。但在中国，某些领域尤其教育和科技领域的造假，实在是无处不在，以至于让人担忧这会让中国攀登下一个经济阶梯变得更困难。
中国投入大量的资源，以打造世界级的教育系统，在竞争性的工业、科技领域开展开创性研究，也已经在网络、清洁能源、军事科技这些领域取得显著成就。但是研究人员的诚信缺失会阻碍中国潜力的发挥，也会伤害到他们与世界上其他国家的同行之司的合作。中国学者和外国学者在这点上看法一致。
“如果我们不改变这些方式，我们就会被全球学术机构排除在外。”中国人民大学国际关系学院教授张鸣说，“我们需要集中精力去探寻真理，而不是一味服从官僚主义的安排，或者满足于个人利益。”
在行政的压力下，学者不得不想方设法多发表论文
它被视为创新的标志，而这造成了学术剽窃和造假的泛滥。去年12月，英国一家晶体研究杂志宣布，退回70多篇来自中国的论文，因为这些文章的作者所从事的研究在原创性和严密性方面受到质疑。今年早些时候，英国医学期刊《柳叶刀》发表的一篇社论警告说，学术造假和剽窃已经威胁到胡锦涛提出的“2020年把中国建设成科研领域的超级大国”的目标。
9月，浙江大学出版的一系列科学期刊公布了一个20个月以来用软件监测文章剽窃的实验结果，再次引发风暴。该软件名叫CrossCheck，自动拒绝了大约1/3的投稿，原因是怀疑文章内容系抄袭已发表的研究成果。最近一份政府调查显示，中国6家顶尖研究所里6000名科学家中有1/3承认曾经卷入剽窃或公开地捏造科研数据的事件。
方舟子作为一名专揭黑幕的作家，被公众视为学术诚信的维护者。他认为问题的根源在于公立大学系统中的行政官员都只会搞政治，而对他们监管的领域则毫无专长。研究者对奖金、住房津贴和职位晋升的竞争日趋激烈，官员们只会对比发表的论文数量来做出自己的决定。
如果问一名中国学生对学术造假有什么看法，他的反应一定会表现得若无其事。去年从清华大学毕业的Arthur Lu说，学生之间交换答案和互相抄袭文章是非常普遍的。“也许这只是文化差异，不过没有什么不好的，也不会感到尴尬。”这学期，他开始在美国斯坦福大学攻读硕士学位。“并不是大家都不会做，他们只是想节约时间而已。”（By Andrew Jacobs，译：文峥）（《纽约时报》，10月8日）