中医中药治疗癌症有哪些特色？
我国从20世纪50年代开始，已有中医药治疗癌症的报道，进入70年代中医药抗癌的研究更是方兴未艾。同时，在研究中医药配合手术、化疗、放疗等综合治疗中，总结出中医药治疗癌症的长处与短处，发现其特色与优势十分明显，在国内外医学界引入注目。那么，中医药治疗癌症有哪些特色呢？
一、重视整体性。从表面看癌症是局部病变，如结肠癌在大肠、胶质瘤在脑部，因此，西医往往注目于局部病灶，或手术，或化疗，或放疗，这无可非议，因为战争法则要求，只有消灭敌人才能保存自己。但近年来，现代医学亦认识到癌症不仅仅是局部病变，还应是全身疾病的局部表现，特别是免疫系统功能紊乱。目前的手术、化疗、放疗等对免疫系统均有所损害，故近年来生物免疫治疗方法脱颖而出。中医药治疗癌症早有“正气存内，邪不可干”“邪之所凑，其气必虚”的重视内因、整体的理论作为指导思想。无论哪一种癌症均有邪气盛与正气虚两种状态，邪气中有热毒、痰湿、血瘀等证候，正气虚则有气虚、血虚、阴虚、阳虚等表现，因此，中医药治疗癌症的基本要求是：既要看到局部癌块，又要重视病人的正气强弱;无论采用何种治癌方法，时时都要维护正气。重视整体性是其特色之一。
二、强调针对性。中医药治癌绝不是不论病种、性别、年龄，一律用半枝莲、七叶一枝花等“抗癌”中草药，或者人参、西洋参常服，这种治癌的盲目性绝对不可取。至于到处觅药、乱求医、滥服药更是对病人有害无益。绝大多数癌症病人都经过手术、化疗、放疗等消灭局部癌块的治疗，对于中医药治疗来说，局部的癌块已不是主要目标，主要矛盾是“敌我不分”所引起的正气损伤，以及湿、热、瘀等邪气证候。例如，舌苔厚腻或黄腻等湿热所表现的消化道功能紊乱;舌质淡胖或边有齿印所反映的周围血象下降的骨髓抑制，以及免疫功能紊乱;舌质青紫或舌脉异常所体现的血液高黏状态;舌红中裂、苔光则常见于放疗损伤唾液腺等。此时，中医药便可发挥中药调理的长处，针对性地对每一位癌症病人进行因人处方遣药治疗。
三、应用灵活性。临床上常有这种情况，病人未来，其家属拿一张癌症诊断书，或亲朋好友的来信，其中只述患某某癌，便要求处一张中药方。对此，医生实在勉为其难。西医只要明确何种癌、为何期，其治疗方案基本上大同小异。但中医药不行！不了解舌象、脉象，不进行辨证是无法处方的。治疗过程中灵活性更为重要，如一例肝癌肿块直径达10厘米，在中药配合介入治疗4年后肿块消失。中药先针对青紫舌重，用活血化瘀;后见舌红绛无苔，改用养阴柔肝;之后舌质淡胖，则以健脾补气巩固。因此，长期固定服用单一的治癌中成药，特别是那些不知何种物的粉末是不符合中医治癌辨证原则的，更没有体现灵活性这一特色。
四、达到有效性。中医药治癌适合早、中、晚各期癌症，虽然单用中药消除肿块已有报道，但仅为千分之几、万分之几，比例太低。因此，在癌癌综合治疗中，早、中期癌症还应依靠手术、化疗、放疗针对局部肿块进行治疗，而中医药既保护正气，又尽量降低手术、化疗、放疗等副反应，与西医取长补短，有相得益彰的效果。晚期癌症病人虽单以中医药的辨证治疗，但可延长生存期、提高生存质量，从而出现大量“带瘤生存”者。
中药治癌所需多长时间？
现在越来越多的癌症病人在手术、化疗、放疗等治疗同时配合中药治疗，但化疗、放疗均有一定疗程。那么，中药究竟服多长时间呢？
早期癌症病人在手术切除原发病灶后，因周围淋巴结切片均未见到癌细胞，故有时连化疗也不用，但配合中药还是需要的。大部分早期癌症病人术后，医生还是建议配合化疗，这时中药配合化疗一方面能辅助正气，减少化疗的不良反应，另一方面能增强化疗的效果。化疗停止后即使多次定期复查病情稳定，中药汤剂仍需再服2～3年，之后改以中成药巩固。
中期癌症病人因周围淋巴结已转移，故即使手术后，还需进行化疗、放疗，同时配合中药汤剂。当然，服药时间显然比早期癌症病人要长得多，一般需服中药汤剂3～5年。若手术、化疗、放疗等治疗较彻底，中药汤剂服了3年后改中成药巩固;若治疗不很彻底，那么必须坚持服用中药汤剂5年，甚至更长。目的是避免术后的转移、复发等病情恶化。
晚期癌症病人因癌细胞已广泛、多处转移，已失去手术根治机会，化疗、放疗的效果亦可能不佳，这时只得以中药汤剂保守治疗。通过正确有效的中医中药治疗，可以抑制肿块增长速度、改善病人恶液质状态。因中药汤剂扶正祛邪的手段众多，故不少病人主观症状不但日益减轻，甚至可能消失;不但不卧床，还能生活自理，并从事一些轻微的家务劳动。有些病人从外表上看不出是一位晚期癌症病人，但肿块并未消失，甚至稍稍增大。这种“带瘤生存”现象在坚持服用中药汤剂的病人中越来越多，生存质量提高，生存期亦超出人们预料。因此，晚期癌症病人坚持长期服用中药汤剂，是有益无害的。
无论早、中、晚期癌症病人，一般服汤药，每日1剂，服6天停药1天。坚持服药2～3年后，可考虑服2天，停1天，若定期检查病情稳定，则3年后可隔日服1剂。但绝对不能停药几周，甚至几个月，临床所见转移、复发常会发生在停药期间。服汤药2～3年后，若病情稳定，可服一些相应的中成药和保健品，亦可在冬令以膏方进补。中成药中除相应抗癌中成药外，补肾的六味地黄丸、补脾的补中益气丸，活血化瘀的丹参片等似乎更合适。保健品中以含多糖的云芝、猪苓、茯苓、香菇等维护机体免疫功能效果为佳。